Redacción Frontera Ink.
Los individuos más acaudalados de Estados Unidos, incluidos empresarios como Jeff Bezos y Elon Musk, han logrado pagar tasas impositivas federales sobre la renta mínimas o nulas, según revelan investigaciones periodísticas. Esta práctica es completamente legal y se basa en una estrategia financiera conocida como “Comprar, Pedir Prestado, Morir”, que aprovecha aspectos específicos del código tributario actual.
Documentos del Servicio de Impuestos Internos (IRS) obtenidos por ProPublica muestran que multimillonarios como Jeff Bezos no pagaron impuestos federales sobre la renta en ciertos años, incluyendo 2007 y 2011. De manera similar, Elon Musk reportó cero impuestos en 2018 y Michael Bloomberg lo hizo durante varios años, al igual que George Soros en tres ocasiones consecutivas.
La primera fase de la estrategia, “Comprar”, implica evitar la obtención de un salario tradicional, ya que los salarios están sujetos a impuestos. En su lugar, los multimillonarios poseen activos como acciones, bienes raíces y negocios. Las ganancias no realizadas de estos activos, es decir, el aumento de su valor antes de ser vendidos, no se consideran ingresos imponibles según la ley vigente.
Por ejemplo, entre 2014 y 2018, la fortuna de Jeff Bezos creció en 99 mil millones de dólares, pero solo declaró 4.22 mil millones como ingresos imponibles. El 96% restante de su ganancia no fue gravado, ya que se clasificó como plusvalía no realizada, una distinción legal que permite que estas sumas permanezcan intactas a efectos fiscales.
La segunda fase, “Pedir Prestado”, aborda la necesidad de liquidez sin generar ventas gravables. Los multimillonarios obtienen préstamos utilizando sus activos en apreciación como garantía. Debido a que el dinero prestado no se considera ingreso, estas transacciones no están sujetas a impuestos. Elon Musk, por ejemplo, pignoró acciones de Tesla por un valor de 57.700 millones de dólares para un préstamo personal.
Finalmente, la fase “Morir” permite la eliminación total de los impuestos sobre las ganancias de capital acumuladas. Bajo la Sección 1014 del Título 26 del Código de los Estados Unidos, los herederos reciben los activos con una “base de costo” actualizada a su valor de mercado en el momento del fallecimiento del propietario original. Esto significa que si los herederos venden los activos inmediatamente, no reportan ganancias de capital y, por lo tanto, no pagan impuestos sobre la apreciación acumulada durante la vida del multimillonario.
La investigación de ProPublica, basada en archivos del IRS de las 25 personas más ricas de Estados Unidos, reveló que su riqueza combinada aumentó en 401 mil millones de dólares entre 2014 y 2018, mientras que pagaron 13.6 mil millones en impuestos federales sobre la renta. Esto representa una tasa impositiva efectiva del 3.4%, en marcado contraste con el 14% que paga el trabajador estadounidense promedio.
Créditos: ProPublica, Título 26 del Código de los Estados Unidos, Servicio de Impuestos Internos (IRS).
